Ulysse, pour mettre fin au siège de Troie, qui dura dix années, imagine un stratagème qui deviendra une expression commune à notre époque…
Le siège de Troie dura dix années. Ulysse, pour y mettre fin, imagina de faire construire, par un nommé Épée, un immense cheval de bois, harnaché d’or. Dans les flancs de ce cheval étaient Ulysse, Ménélas et une foule d’autres braves. Les Grecs laissèrent le cheval non loin de Troie, en faisant croire à une offrande à Poséidon, et dissimulèrent toutes leurs troupes et leurs équipements en se rendant sur l’île voisine de Ténédos, afin de simuler leur départ et l’abandon de la guerre.
Les Troyens tombèrent dans le piège et firent entrer le cheval de Troie dans leur cité. Ils firent la fête toute la nuit pour célébrer leur victoire. Les guerriers sortirent du cheval au petit matin, lorsque tout le monde dormait sous l’emprise de l’ivresse, et allèrent ouvrir les portes à toute l’armée grecque qui était revenue entre-temps. Ainsi fut prise et réduite en cendres cette ville fameuse.
La guerre finie, lorsqu’il s’agit du départ, la division se mit parmi les chefs, les uns voulant le différer, pour apaiser par des sacrifices les dieux qu’on avait offensés, les autres refusant d’attendre. Ils se séparèrent donc, et chacun eut ses aventures particulières. Ulysse était trop sage et trop pieux pour avoir pris part aux sacrilèges et autres actes coupables, qui avaient irrité les dieux. Mais ses compagnons n’étaient pas toujours exempts de fautes. Aussi les Destins prononcèrent-ils que ceux-ci périraient, mais qu’Ulysse reverrait sa patrie. Comme il avait toujours contre lui le dieu des mers, Neptune, parce qu’il avait gravement blessé son fils Polyphème - vous verrez pourquoi et dans quelles circonstances -, il eut à subir bien des revers avant de revoir ses foyers, et même après qu’il y fut rentré. Minerve, de son côté, le soutint et ne l’abandonna jamais…
Le cheval de Troie, par Artus Scheiner
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